Вакцина - это медицинский препарат, который приготовлен специальным образом из возбудителя конкретного заболевания или его частей, для использования в вакцинации с целью создания или повышения иммунитета.

Вакцинные препараты получают из бактерий, вирусов и продуктов их жизнедеятельности, в зависимости от того, что является основным действующим веществом вакцины (антигеном).

Выделяют вакцины живые ослабленные (аттенуированные) и неживые (инактивированные).

Живые вакцины содержат специальные вакцинные живые ослабленные микроорганизмы. Они созданы таким образом, чтобы сформировать крепкий длительный иммунитет и не вызывать при этом заболевание (например, вакцинация против туберкулеза, кори, краснухи, паротита, ветряной оспы).

Инактивированные вакцины содержат полностью убитый вирус или бактерию (например, вакцина против гепатита А) или гораздо чаще – отдельные их частички (ацеллюлярные коклюшные вакцины, вакцины против гриппа, гемофильной инфекции, пневмококковой инфекции, полиомиелита, гепатита В и т.д.).